おとといは雪であんなに寒かったのに、今日は信じられないくらい暖かく、今朝から雨と雷です。気候の変化は相変わらず激しいものの、先週ぐらいから急に暖 かくなり始め、春の予感はしつつあります。今日の気温は、最高１６℃最低６℃です。平均的に気温は高くなりました。冬のコートを着て少し歩くと、蒸し暑い という感じさえ少しします。日もだいぶ長くなったのではないでしょうか。５時過ぎでもだいぶ明るい感じがします。イリノイ大学にも春がもうすぐだと思いま す。こちらの学生が口々に、春のキャンパスは最高よ！キャンパス内の芝生はまるでビーチのようになるのよと言っているのを聞くと、春が待ちどうしくてたま らないです。それにしても、気候の変化の激しさには体がついていけません。今は風邪がキャンパスないで流行っています。学生も欠席しがちになり、私の授業 では教授自身までもが風邪でダウン、休校にするわけにはいかず、苦しみながらも教えてくれるという状態です。
気分的にも天候に振 り回されてしまいがちな毎日ですが、それにも負けないように楽しみをちょくちょくと見つけては、気分的にリフレッシュしています。私の週一度の楽しみは、 コスモポリタンクラブの集まりです。こちらにいらした皆さんはご存知かもしれませんが、毎週木曜日の７時半から９時半、シャンペ―ンのジョンストリート、 キャンパスのユニオンからあるいて、５－１０分ぐらいの距離にある民家（白い家）で行われます。毎週、その週を代表する国の料理や文化が紹介されま す。（ちなみに先週はロシアでした。）料理は立食できる程度の簡単なものですが、その横でその国の音楽や歌が披露されます。今学期はインド、シンガポー ル、トルコ等がありました。日本の日も近づいています。
留学生の数が多いせいか、毎週コスモポリタンは多くの学生で賑わっていま す。各国から来て学部で学ぶ学生、短期の交換留学生、日頃研究に没頭している院生達も、皆この日を楽しみに息抜きに来ている感じです。また、外国に興味の あるアメリカ人の学生達も混じっています。留学生同士、共通の悩みというのも話し合えますし、情報交換の場として私は気に入っています。世界各国からの様 々な学生と出会え、お互いの国を知ることができると言う意味で、私はこのクラブの集まりが楽しみで仕方がありません。
その他、キャンパス内にもそれ以外でも面白い活動や楽しい出会いが沢山あります。大学の新聞The Daily Illini には大抵、キャンパス内で行われる、イベントや講義などのスケジュールが乗っているので、面白そうなのを見つけては息抜きに出かけています。
こ の間は、映画「パッチ・アダムス」のモデルとなった、パッチアダムス本人が学生寮にゲスト滞在しており、話しを聞くチャンスがありました。私はあの映画す ごく感動したので、本人に会うことができ非常に感激しました。映画の通り、本人は非常に変わった人でしたが、人を楽しませるのが本当に好きなのがわかりま した。格好からして、医者という感じは全くなく、全くのピエロでビックリしました。パッチの価値観、人生観からして私にとっては非常に興味深く、とにかく 人間は人生笑って楽しまなくてはいけない、この世はなんでもパラダイスだという話しには元気づけられました。また、今問題となっている人と人とのつながり やコミュニティーの大切さについての話しは印象的でした。そんな彼がピエロの格好をして、各地へ赴き、このような講演を通して人を元気づける活動をしてい るというのにはとても納得する点がありました。講演の終わりには、学生の質問への応答、映画ができるまでの裏話など、貴重な話しが聞けることができまし た。またバレンタインの日だったので、ラブポエムも披露してくれました。
課題に追われ、遊ぶ暇がないほどの忙しい毎日ですが、こんな人との出会いを楽しみに、こちらの生活を楽しんでいるという感じです。都会でないだけ、素朴な楽しみぐらいしかありませんが、私はこの生活も結構気に入っています。
武田 麻美（東京外国語大学３年)
